El subproducto de avena es lo que queda de la molienda una vez separado el grano limpio, y conviene saber que bajo ese nombre caben fracciones bastante distintas. La cascarilla, que es la cubierta externa del grano, es la más pobre; el afrecho conserva capas internas y es notablemente más rico. La diferencia entre una y otra es grande y el nombre no la resuelve.

Para dimensionarlo, la cascarilla de avena como ingrediente ronda un 3,9% de proteína, un 78% de fibra neutro detergente y apenas 1,59 megacalorías de energía digestible por kilo. Es esencialmente lignocelulosa: aporta volumen y masticación, no nutrientes. Su fibra está tan lignificada que el intestino grueso del caballo la fermenta mal, a diferencia de lo que ocurre con la pulpa de remolacha o con un heno de buena calidad.

Su virtud es la inversa de lo que parece. Al ser muy bajo en almidón y azúcar, alrededor de un 13% de carbohidratos no estructurales, sirve como diluyente de la ración y como vehículo en formulaciones de bajo aporte calórico, que es justamente lo que se busca en el caballo con sobrepeso o con sensibilidad al almidón. El error a evitar es tratarlo como un alimento: usado en reemplazo del forraje o del concentrado deja una ración voluminosa y deficitaria.

Ficha técnica

Consulte a su médico veterinario o nutricionista para ajustar la ración al animal.